pH란? 양분이 녹는 창 (+진단기)

진하게 녹여도, 못 먹으면 소용없다

양분을 진하게 녹였다고(EC를 맞췄다고) 끝이 아닙니다. 그 양분이 뿌리가 먹을 수 있는 형태로 녹아 있어야 합니다. 이걸 좌우하는 것이 pH, 즉 산도예요.

비유하자면 pH는 창문입니다. 창문이 열려 있으면(적정 pH) 양분이 술술 들어가고, 닫혀 있으면(pH가 벗어나면) 양분이 물에 있어도 잠겨서 못 들어갑니다.

대부분 작물의 창: pH 5.5 ~ 6.5

대부분의 작물은 pH 5.5에서 6.5 사이에서 양분을 가장 잘 흡수합니다. 이 범위가 "양분 가용성의 창"이에요.

• pH가 너무 높으면(알칼리성, 7 이상) — 철, 인, 망간 같은 양분이 물에 안 녹는 형태로 바뀌어 잠깁니다. 그래서 비료를 충분히 줬는데도 잎이 노래지는 철 결핍 같은 증상이 나타나요.
• pH가 너무 낮으면(산성, 5 이하) — 일부 성분이 지나치게 잘 녹아 과잉·독성이 되고, 반대로 칼슘·마그네슘은 부족해집니다.

EC와 pH, 둘 다 맞아야 한다

정리하면 이렇습니다. EC는 "얼마나 많이", pH는 "먹을 수 있는 형태인가"를 정합니다. 밥을 아무리 많이 차려도(높은 EC) 숟가락이 없으면(잘못된 pH) 못 먹는 것과 같아요. 그래서 양액 관리는 늘 이 두 숫자를 함께 봅니다.

직접 진단해 보세요

우리 작물과 지금 양액의 EC·pH를 넣으면, 적정 범위 안에 있는지 바로 확인할 수 있습니다.